에이블뉴스 칼럼리스트 김경식 2025. 2. 7. 장애인 소비자의 가전 접근성 향상을 위한 통합 리모컨의 필요성터치스크린 방식의 불편함 보완을 위한 점자 탑재 버튼식 통합리모컨 제안 현대 사회에서 가전제품은 생활 필수품으로 자리 잡았으며, 기술 발전과 함께 다양한 기능이 추가되고 있다. 그러나 이러한 발전이 모든 소비자에게 동일한 혜택을 제공하는 것은 아니다.
특히 장애인 소비자들은 가전제품을 조작하는 데 어려움을 겪으며, 이는 생활의 자립성을 저해하는 요인이 된다. 따라서 장애인의 가전 접근성을 향상시키기 위한 방안으로 통합 리모컨의 필요성이 대두되고 있다.
장애인 소비자는 신체적, 감각적, 인지적 제한으로 인해 기존의 가전 조작 방식에 어려움을 겪게 되는데, 신체적 장애 유형의 경우 손의 움직임이 제한적인 사람들은 작은 버튼을 누르거나 복잡한 조작을 수행하는 것이 어렵다.
시각 장애인은 디지털 디스플레이와 터치스크린 기반의 조작이 주를 이루는 현대 가전제품은 시각 장애인에게 큰 불편함으로 작용한다는 것은 이미 잘 알려진 사실이다.
청각장애 소비자는 경고음이나 음성 안내를 활용하는 제품은 청각 장애인의 이용에는 제한점이 발생하며, 복잡한 조작 방식은 인지 장애가 있는 사용자가 가전제품을 활용하는 데 걸림돌이 된다.
이러한 문제를 해결하기 위해서는 장애인의 다양한 요구를 반영한 통합 리모컨이 필요하다. 통합 리모컨은 다양한 입력 방식 지원을 요구하는데 세부적으로 살펴보면, 신체적 장애가 있는 사용자를 위한 대체하기 위해 음성명령어를 통한 동작기능이 요구된다.
촉각 피드백을 통한 직관적 사용을 위해, 터치에 의한 조작방식의 경우 이를 보완하기 위한 버튼 조작 병행이 권고되며, 이 경우 시각장애인 사용자를 위해 점자를 탑재한 버튼의 제공이 요청된다.
시각적·청각적 피드백을 위해 가전제품의 동작 상태에 대한 음성 안내 기능 포함되는 것이 적절하다.
범용성과 확장성의 관점에서는 여러 가전제품을 한 기기로 제어 가능 (TV, 에어컨, 조명, 스마트홈 기기 등)하도록 블루투스, Wi-Fi, IR(적외선) 등의 다양한 연결 방식 지원을 고려할 수 있을 것이다.
요사이 대세를 이루는 사용자 맞춤형 설정 가능으로 장애 유형별 맞춤 인터페이스 제공할 수 있는데, 여기에는 버튼 크기, 색상, 배열 변경 기능 포함되며, 개별 사용자에 따른 조작 방식 저장기능 또한 유용할 것이다.
가전제품의 통합 리모컨의 주요 적용 사례를 살펴보면, 음성 인식 기반 리모컨 (예: 아마존 Alexa, 구글 어시스턴트, 애플 Siri) 적용방식은 AI 음성 비서를 이용하여 스마트폰 또는 스마트 스피커를 통해 가전제품을 음성으로 제어를 통해 음성 명령을 통한 TV, 조명, 에어컨 등의 제어, 일정 및 리마인더 기능을 활용한 생활 보조, 맞춤형 명령어 설정 (예: "잘 준비"라고 말하면 조명 끄기, 에어컨 설정 등 자동 실행)을 통해 손을 사용하지 못하는 신체 장애인과 시각 장애인에게 매우 유용하나, 상대적으로 청각 장애인의 경우 단독 사용이 어렵고, 음성 명령을 정확하게 인식하지 못하는 경우가 있다.
스마트폰이나 태블릿 기반의 스마트 리모컨 앱 (예: 삼성 SmartThings, LG ThinQ) 통해 다양한 가전을 제어하는 것 또한 일반적인 적용형태로, IoT 연결을 통한 원격 조작, 화면 확대 및 색상 변경 기능으로 시각 장애인 이용자를 지원할 수 있다.
터치스크린과 물리 버튼 조작 병행을 통해서는 다양한 가전을 하나의 앱에서 통합 관리 가능하나, 스마트폰이나 태블릿 등 스마트 기기의 사용이 어려운 인지 장애인이나 고령층에게는 적응이 필요로 하기도 한다.
물리적 버튼 기반 맞춤형 리모컨 (예: Logitech Harmony, 장애인용 맞춤 리모컨)은 버튼 크기, 배열, 기능을 사용자 맞춤으로 설정할 수 있는 리모컨 형태의 활용을 통해, 장애인 이용자 맞춤형 버튼 크기 및 색상 조절 가능과 버튼에 점자 및 음성 피드백 기능 추가 가능하다.
TV, 에어컨, 조명 등 다양한 가전을 하나의 리모컨으로 제어 가능의 실현을 통해서는 인지 장애 및 고령층 사용자에게 친숙한 사용 방식 제공할 수 있으나, 다양한 기능을 포함하기 어렵고, 기기 연결 설정이 번거로울 수 있다.
이러한 가전 통합 리모컨 개발과 상용화를 통해 장애인 소비자의 가전 접근성 향상을 통해 자립적인 생활 지원하는 중요한 수단으로 작용할 수 있을 것이다.
여기에 제품 간 일관된 조작 방식 제공은 가전제품의 작동을 위한 학습 부담 감소시킴과 동시에, 장애인 소비자에 대한 디지털 접근성 확대시키고, 스마트홈 및 IoT 기술과의 연계 강화를 꾀할 수 있을 것이다.
가전제품 이용에서의 이러한 변화시도는 장애 유형에 따라 최적의 솔루션이 다르므로, 사용자 맞춤형 설정이 가능한 리모컨 개발이 필요하고, 유니버설 디자인을 적용한 리모컨이 비장애 소비자에게도 편리한 기능을 제공할 수 있다. 이러한 유니버설 디자인 적용 사례의 확대는 더 나아가 사회적 포용성 증대시킬 수 있을 것이다.
가전제품의 발전이 모든 사용자를 포괄하지 않는다면, 기술의 혜택이 불균형하게 분배될 수밖에 없다. 장애인 소비자의 접근성을 고려한 통합 리모컨 개발은 가전제품의 활용도를 높이고, 궁극적으로는 장애인의 삶의 질을 향상시키는 데 기여할 것이다. 앞으로 기업과 정책 입안자들이 협력하여 보다 포용적인 기술을 개발하는 노력이 필요하다.
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